AI破譯川金絲猴“社交密碼”

5月的秦嶺腹地,綠意爬滿枝頭。午后時分,在陜西周至國家級自然保護區玉皇廟金絲猴監測研究基地,大群川金絲猴正聚集在投食區撿拾玉米和蘿卜。“看,這只母猴懷里的小猴是上個月剛出生的幼崽。今年,光它們這個大家庭,就添了5只猴寶寶。”監測研究基地工作人員喬冰勃指著猴群對科技日報記者說,語氣里帶著熟稔的親切。

每年3月至5月,是秦嶺川金絲猴的繁殖期。今年以來,玉皇廟金絲猴監測研究基地迎來了近40只小猴的誕生。

“這段時間天氣冷、食物少。我們投喂食物招引猴群下山,不只是為了做科研監測,更重要的是保障它們在繁殖期的正常生活。”喬冰勃說,不久前,他帶領的科研小組剛結束為期半年的例行監測工作。

川金絲猴的野外觀察研究通常從每年10月持續到次年5月。“這是我們持續觀察的一個族群,由好幾個家庭組成,母猴和公猴之間也會有像人類一樣的紛爭,特別有意思。”喬冰勃說。

川金絲猴是我國一級保護野生動物,在《世界自然保護聯盟(IUCN)瀕危物種紅色名錄》中的等級為瀕危。它們渾身覆蓋著金燦燦的長毛,堪稱金絲猴家族中的“美猴王”。而陜西周至國家級自然保護區是中國川金絲猴種群數量最多、分布最集中的地區。

作為靈長類動物,川金絲猴具有典型的社會系統,能維持社群穩定,適應環境變化。“川金絲猴具有獨特的四層式社會結構,家庭、分隊、群組、社群,跟人類很相似。”西北大學生命科學學院教授李保國說,他團隊的研究,系統性解開了靈長類動物社會演化之謎。

李保國回憶起40年前,他第一次去秦嶺采集標本時的情景。那時,他偶然看到川金絲猴在森林里跳躍,它們機靈可愛的模樣深深印在了他的腦海里。

川金絲猴生性膽小怕人,世代都生活在樹上。為了更好地觀察它們的習性,李保國決定通過食物“引猴下樹”,實現對川金絲猴的近距離觀察。后來,西北大學生命與科學學院教授郭松濤研制出“猴臉識別”技術,能夠精準識別每一只猴子的外貌特征,為野生川金絲猴建立了詳細的身份檔案。如今,該項技術再次取得突破,川金絲猴的肢體動作、行為習慣等都可以成為個體識別的依據。

5月15日,郭松濤團隊正式發布可以解析動物行為意圖的開源AI框架。演示中,團隊成員劉洋打開手機小程序,對準電腦屏幕上的一張猴子照片按下快門,不到5秒鐘,結果就出來了。“它叫‘洋蔥’,可信度85%。”劉洋說。在隨后的演示圖像中,“洋蔥”的整個身體被打上若干個點位標記,研究人員通過分析這些點位的運動規律,就能深度解析其全生命周期的行為意圖。

“母猴趴臥,不是累了在休息而是在向公猴發起‘邀配’。猴子沖我們呲牙,也許并不是威脅,而是釋放安撫的信號。”郭松濤解釋說,“AI框架就像一位翻譯官,讓我們通過算法,推斷出動物行為背后的含義。”

如今,在研究成果與更加有力保護措施的支撐下,保護區內川金絲猴數量已由最初的11群1200多只,增長到如今的24群1900多只。秦嶺川金絲猴的保護故事,是陜西生物多樣性保護從“搶救性保護”走向“智能化治理”的生動寫照。目前,川金絲猴正在秦嶺這片廣袤的山林間茁壯成長,科技創新正勾勒出人與自然和諧共生的美好圖景。

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